Martin Kragh får Utmärkelsen till mänsklig blomstring 2026

Årets mottagare av Utmärkelsen till mänsklig blomstring till Nils Karlsons ära är Martin Kragh, historiker, Rysslandsforskare och docent i ekonomisk historia.

Motivering

Martin Kragh tilldelas utmärkelsen till mänsklig blomstring till Nils Karlsons ära för hans enastående kombination av djuplodande samhällsvetenskaplig forskning om de villkor under vilka fria samhällen hotas och upprätthålls, av ett exceptionellt brett offentligt engagemang och av personligt mod och integritet i försvaret av demokratiska värden.

Martin är historiker, Rysslandsforskare och docent i ekonomisk historia. Han är biträdande centrumchef vid Stockholm Centre for Eastern European Studies (SCEEUS) vid Utrikespolitiska institutet och docent vid Institutet för Rysslands- och Eurasienstudier (IRES), Uppsala universitet. Han disputerade vid Handelshögskolan i Stockholm 2009 på avhandlingen Exit and Voice Dynamics: An Empirical Study of the Soviet Labour Market, 1940–1960s, i vilken han tillämpade Albert O. Hirschmans ramverk på den sovjetiska arbetsmarknaden under och efter Stalinperioden.

På forskningens område har Martin publicerat närmare 20 refereegranskade artiklar i ledande internationella tidskrifter som Journal of Strategic Studies, Post-Soviet Affairs, Europe-Asia Studies och Business History. Hans forskning spänner från ekonomisk historia – om sovjetiska statsföretag, nationaliseringen av svensk egendom under ryska revolutionen och ekonomiska idéers historia – till säkerhetspolitisk analys av konspirationsteorier i ryskt säkerhetstänkande, hemliga militärutgifter i den ryska statsbudgeten och ryska påverkansoperationer mot västerländska demokratier. Det är en ovanligt bred forskarprofil, sammanfogad av ett konsekvent intresse för hur auktoritära system fungerar och varför liberala institutioner behöver försvaras.

Utöver det har Martin skrivit sex böcker, däribland Det fallna imperiet: Ryssland och väst under Vladimir Putin – Sveriges mest sålda fackbok 2022 – och den nyutkomna Historiens återkomst: Europa och världsordningens sammanbrott. Han är sedan många år en flitig essäist på Svenska Dagbladets kultursida, en återkommande röst i Sveriges Television och Sveriges Radio samt en av de forskare som mest bidragit till den svenska allmänhetens förståelse av Rysslands krig mot Ukraina, med hundratals medieinslag under 2022. Denna förmåga att göra komplex kunskap tillgänglig har uppmärksammats med bland annat Svenska Akademiens Zibetska pris och H.M. Konungens medalj.

Martin är också verksam i bredare samhällsfält, bland annat som ledamot i Folke Bernadotteakademins insynsråd, som tidigare styrelseledamot i Transparency International Sverige och genom sin ledande roll vid SCEEUS, som direkt informerar svensk och europeisk säkerhetspolitik.

Utöver dessa betydelsefulla meriter är Martin en forskare som i sin egen person exemplifierar de dygder som begreppet mänsklig blomstring rymmer. Hans beslut att publicera forskning om ryska påverkansoperationer – med full vetskap om de personliga konsekvenser det kunde medföra – och hans val att möta efterföljande angrepp med vetenskaplig stringens snarare än tystnad, vittnar om mod, rättrådighet och uthållighet. Det är egenskaper som förtjänar att uppmärksammas, inte minst i en tid då det öppna samhällets försvarare behövs mer än någonsin.

Om utmärkelsen

Priset delas sedan 2022 ut i syfte hedra en person som genom forskning eller andra samhälleliga insatser har bidragit till mänsklig blomstring. Mänsklig blomstring ska förstås som en grundläggande ingrediens för individens möjligheter att skapa sitt eget livsprojekt. Priset delas ut till Nils Karlsons ära. Vinnare ska vara en forskare inom samhällsvetenskap och utses av en kommitté av tre seniora forskare som gemensamt fattar beslutet. Priskommittén består 2026 av Nils Karlson, Charlotta Stern och Niclas Berggren.

Tidigare pristagare är Niclas Berggren (2022), Gunnar Eliasson (2023), Andreas Bergh (2024) och Özge Öner (2025).